Rencontre avec Jean-Guillaume Kleis, grand donateur de la Fondation

10 ans après sa diplomation d'emlyon business school, Jean-Guillaume Kleis est aujourd'hui un entrepreneur au parcours unique marqué par sa réussite dans l'univers des médias digitaux. Il retrace avec nous son expérience et sa vision de la philanthropie avec le prisme des actions menées par la Fondation emlyon, auprès des étudiants.

De vos débuts en finance jusqu'à votre ascension dans les médias, en tant que fondateur et PDG du groupe Keleops (Gizmodo, 01net, Journal du Geek, etc.), pouvez-vous nous dire plus sur votre parcours et sur ce changement de cap ?

J'ai suivi un parcours orienté « finance de marché » à emlyon, mais un trimestre dans le programme start-up de l'Ecole m'a fait découvrir un monde que j’ignorais. J’ai commencé ma carrière dans une banque en 2013, mais j’ai rapidement cédé aux sirènes de l’entrepreneuriat puisqu’en 2014 j’ai créé Keleops en Suisse. La société a évolué au fil des années pour devenir aujourd’hui un groupe média mondial dans l’information high-tech.

Aujourd'hui leader des médias dans la verticale tech, l'évolution de Keleops et par extension celle de votre carrière sont remarquables, que souhaiteriez-vous mettre en lumière de ces 10 dernières années d'entrepreneuriat ?

C'est un état d'esprit avant tout : je ne connaissais pas grand-chose du monde des médias, ni de celui du marketing digital. En accumulant d'abord des compétences sur la monétisation d'audiences en ligne (finalement assez proche du métier de banquier) pendant mon temps libre, j'ai ensuite eu l'occasion de faire l'acquisition de divers médias pour en faire 10 ans après un groupe international.
Ce sont les rencontres et les collaborations qui ont vraiment fait la différence car j'ai croisé des personnes qui m'ont challengé, conseillé, ouvert des perspectives. Aujourd'hui, je considère comme essentiel de redonner ce que j'ai reçu c'est-à-dire partager mon expérience, mes erreurs et mes apprentissages, exactement comme on m'a accompagné à emlyon.

Vous avez réalisé l'ensemble de votre parcours académique à emlyon. Que retenez-vous de l'École ? Est-ce que sa pédagogie singulière axée sur l'esprit d'entreprendre a eu un impact sur vocation entrepreneuriale ?

Aujourd'hui plus que jamais, il faut trouver l'équilibre entre les compétences techniques (hard skills) et sa capacité d'interagir dans un environnement donné (soft skills). Mon expérience à emlyon a été bien plus qu'une simple acquisition de connaissances théoriques. Elle m'a offert un environnement propice au développement de compétences essentielles telles que la réflexion critique, le travail d'équipe et la capacité à interagir avec des personnes de divers horizons.
Ce qui m'a aussi beaucoup marqué, c'est l'opportunité d'échanger avec des dirigeants et des intra/entrepreneurs inspirants. Avant même la création du mouvement startup French Tech en 2013, emlyon était précurseur sur l'entrepreneuriat : un pari osé !

Vous faites partie des principaux donateurs de la Fondation emlyon. Comment se traduit votre engagement et pourquoi la soutenez-vous ?

C'est lors d'un événement à Genève en 2013, que j'ai saisi l'importance de la mission et des enjeux de la Fondation emlyon. Le témoignage poignant d'un étudiant en difficulté a profondément touché l'assemblée et il a déclenché un élan de générosité spontané de tous.
Aujourd'hui, je soutiens le fonds d'urgence de la Fondation, un dispositif crucial qui vient en aide aux étudiants confrontés aux aléas de la vie (deuil familial, maladie ou difficultés financières imprévues…). Chaque mois, la fondation reçoit de nombreuses demandes qui reflètent chacune une situation personnelle délicate. Un comité se réunit alors pour décider de l'allocation des ressources. Ainsi, chaque année, plus d'une centaine d'étudiants peuvent surmonter des obstacles qui auraient pu mettre en péril leur avenir.
L'impact de ces dons est très concret et pour avoir participé à ce comité, les besoins sont réels.

Que diriez-vous aujourd'hui à des potentiels donateurs, notamment auprès des alumni comme vous, qui envisagent de soutenir la Fondation emlyon ?

Encore (trop) nombreux sont les étudiants qui sont animés par une réelle motivation mais ayant besoin d'un coup de pouce pour surmonter des difficultés financières et se focaliser sur leur formation. En faisant un don, vous leur offrez très concrètement, l'opportunité de se concentrer sur leur avenir. Imaginez un étudiant, plein d'ambition et de motivation, qui jongle entre ses cours et un emploi à temps partiel, mais qui peine chaque mois à joindre les deux bouts. Chaque contribution, peu importe son montant, a le pouvoir de faire une réelle différence et de transformer la vie de ces jeunes. Votre soutien peut les aider à se consacrer à ce qui compte vraiment à savoir leur réussite et leurs rêves.

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